Desibel seviyesi matematik dilinde "eksponenşıl" denilen şekilde (aynen deprem ölçüsü 'rihter'de de olduğu gibi) katlanarak artar. İnsan kulağının işitebileceği en düşük ses seviyesi yani sessizlik 0 (sıfır) dB'dir. Bu seviyenin 10 kat fazlası 10 dB, 100 kat fazlası 20 dB, 1000 kat fazlası 30 dB'dir ve böyle artarak gider. 85 dB'in üstü insan kulağı için zararlı iken bebeklerin ağlaması 100 dB'in de üstündedir. Şimdi bazı seslerin seviyelerine bakalım. Sesin şiddet faktörü => Ses seviyesi (dB) => Sesin kaynağı
- 1.000.000.000.000.000.000 => 180 => Roket sesi
- 1.000.000.000.000.000 => 150 => Jet uçağının kalkışı
- 1.000.000.000.000 => 120 => Gök gürültüsü
- 100.000.000.000 => 110 => Klakson sesi (l metreuen)
- 10.000.000.000 => 100 => Metro istasyonu
- 1.000.000.000 => 90 => Mutfak blenderi
- 100.000.000 => 80 => Saç kurutucusu
- 10.000.000 => 70 => Otobandaki trafik
- 1.000.000 => 60 => Normal konuşma
- 10.000 => 40 => Oturma odası
- 1.000 => 30 => Kütüphane, hafif fısıltı
- 10 => 10 => Yaprak hışırtısı
- l 0 => İşitmenin alt sınırı
Sesin iki temel özelliği vardır. Biri yukarıda belirttiğimiz şiddeti veya seviyesi, diğeri de frekansı. Ses hava dalgaları ile yayıldığından bir saniyedeki dalga sayısı frekansını verir. Ve bu da 'Herz' birimi ile ifade edilir. Sesin şiddeti ile frekansı arasında bir bağlantı yoktur. İnsan kulağı 20 ile 20.000 Herz arasındaki sesleri algılayabilir. 20.000'in üstü ultrasonik sesler olup bu sesleri insan kulağı algılayamaz.